L’articolo cerca di individuare – in prima approssimazione – alcune peculiarità del ruolo dell’avvocato nelle procedure penali canoniche, compresa l’indagine previa. L’avvocato è un presidio per il diritto di difesa, fornendo competenza sugli aspetti procedurali e di merito. Non deve per sé provare l’innocenza dell’accusato, ma la insufficienza dell’accusa. Si discute della sua necessità e della possibilità della autodifesa, nonché del mandato e della possibile rinucia allo stesso. Il difensore ha doveri verso l’assistito (anche colpevole) e verso la verità: un equilibrio non sempre facile. Cenni sul rapporto del difensore con i testi (specie se minorenni) e con le altre figure professionali che agiscono nel processo.
Parole chiave: procedure penali canoniche; diritto di difesa; difesa tecnica e autodifesa; mandato e sua dismissione; rapporti con i testi; rapporti con promotore di giustizia e giudici.